指が冷たい！一本だけの時は要注意だってホント？
寒い時期になると、冷え性の私は手足の先が冷たくなることがよくあります。そういったことは、誰にでもあることだとは思うのですが、私の友人の場合はちょっと違うんです。
彼女の場合、寒くなると手の指の1本だけが冷たくなるんです。しかも1本だけが真っ白になり、生きている人の指の色とは思えないほどになります。本当に、どうなっちゃってるの？と思うぐらい。
先日、彼女の指を目の当たりにして驚いてしまったのですが、ここ最近その症状が出始めたとのことなんです。しかも、指が冷たくなる時には痺れもあるようで、私としてもかなり心配です。
指が1本だけ冷たい症状が出るのは、何かの病気なの？気になって仕方がないので、調べてみました。
目次
レイノー現象
秋冬、春の初めなどの肌に寒さを感じる時期や、冷たい水などの寒冷刺激によって、両手足の指先が真っ白に冷たくなる症状を「レイノー現象」と言います。また、痺れやチクチクとした疼痛が一緒に生じることもあります。
症状
- 両手足の指のある部分（人によりそれぞれ）から先に症状が出る。（指が1本だけの場合や数本に症状が出る場合がある）
- 指が血の気のない真っ白や青紫色になり、他の肌の色とくっきりと境目ができるほどに変色する。
- 指は冷たくなり、痺れや疼痛が伴うことがある。
- 15分～30分ほどかけて次第に指は赤くなり、症状が治まることが多い。
どんな時になるのか？
気温が低く寒いや冷たい水を触った時、精神的な緊張でストレスを感じている時などに症状がおこりやすくなります。特に、40歳未満の女性に起こることが多い、と言われているんですよ。
交感神経の刺激と副交感神経の中枢の異常によってレイノー現象が起こる、と言われているのですが、手足の指の末端にある細い動脈が発作的にけいれんを起こすことが症状の原因です。けいれんによって、手足の末端の血管が強く収縮し血液が指の先まで届かなくなり、血の気のない真っ白や青紫色の肌の色になってしまいます。
本来、私たちの血管は寒い時には収縮し暖かい時には拡張していますが、少しの温度差でも血管の収縮が強く起こってしまうのがレイノー現象になるんです。
末端の小動脈が強く収縮している時には指は真っ白な色になり、小静脈が強く収縮している時には青紫色に変色します。しかし、収縮が治まり血液が指先に流れるようになってくると、充血して肌は赤い色に変化します。
レイノー現象の原因とは？
レイノー現象の原因には、徳に原因が明らかにされていない原発性のものと、何か特定の病気に伴って起こる続発性のものとがあります。割合的には、症例の約8割ほどが原発性と言われています。
続発性レイノー病に伴う病気とは？
原発性以外で最も多く診断されている病気とは、膠原病です。膠原病とは、一つの病気を指す病名ではありません。共通する特徴を持った病気を総称して膠原病と呼んでいます。膠原病には、全身強皮症、全身エリテマトーデス、関節リウマチ、シェーグレン症候群などおよそ20種類ほどの病気があります。
他にも、甲状腺機能低下症（内分泌疾患）、寒冷凝集素症（血液疾患）、手根管症候群（神経疾患）、カルチノイド（腫瘍性疾患）などの病気があり、レイノー現象を併発していることもあります。
また、薬の影響であったり、振動工具を多く使う職業の人にも症状がでるため、振動が原因でレイノー現象が起こることもわかっています。
レイノー現象の対処法
レイノー現象が他の病気のサインかもしれません。心配であれば、リウマチ科や膠原病科で受診することをおすすめします。診断の上、他の病気が発見されれば、その病気を治療していくようになります。
特に原因のわからない原発性の場合には、普段から対策を取っておくことが必要です。
寒冷対策
レイノー現象は、寒さや冷たい水など、皮膚への寒冷の刺激が原因になります。手袋を必ずしてカイロなどで温めて手足を冷やすことのないように防寒対策をします。
禁煙
タバコに含まれるニコチンは、血管を収縮させます。喫煙をしていてレイノー現象を生じている人は特に禁煙を心がけましょう。
睡眠をしっかりとる
精神的なストレスが引き金になりやすいため、睡眠を十分にとり体や心を労わるようにしましょう。
まとめ
そういえば、こうやって調べていて今から20年前のことで思い出したことがあります。
当時、一旦やめていたはずのタバコを吸い始めたばかりの私は、冬の寒い夜にベランダに出てしゃがみ込みタバコを吸っていたのですが、みるみる手の先だけが冷たくなって痺れてしまい、慌ててタバコを消して部屋に駆け戻ったという経験があります。
この経験をしてからというもの、喫煙していません。指先の色はよく見ていませんでしたが、指の先だけがサーッと血の気が引くように冷たくなるのがわかり、猛烈に怖かったです。
私にとっては禁煙のきっかけにもなった出来事で、それ以降は症状はありませんが、やはり症状が出ている人にとっては不安になることでしょう。
指が1本だけ冷たくなる時には酷い冷え性だからと考えないで、一度受診してみると安心ですね。